C'était y'a plus d'un mois, pardonnez mon retard... Mais bon, c'est vrai qu'c'est un épisode de mon année au Mexique que je ne pouvais pas me permettre de zapper ! Du 11 au 23 mai, j'ai été à la RUTA MAYA. Qu'est-ce que la Ruta Maya? La Ruta Maya c'est LE voyage d'AFS Mexique, celui dont tout le monde nous parle en nous disant "Tu peux pas rater ça". (celui qui coûte bien cher aussi mais bon). L'objectif étant de parcourir une partie du Mexique (parce que faut pas déconner, ce pays est immense, impossible d'aller d'un bout à l'autre en si peu de temps) en passant par les principaux sites touristiques et culturels intéressants. Du condensé de voyage : en regardant le programme un peu avant, je me suis rendu compte qu'on allait pas rester plus de 2 nuits maximum dans chaque endroit. Et qu'on allait passer un sacré paquet d'heures dans le bus...

          Le 11 mai, on se retrouve donc tous - tous, c'est à dire les 70 étudiants d'échanges, les voluntarios et les responsables AFS - à Mexico City, rendez-vous à l'hôtel où l'on va rester pour ce premier jour. À peine arrivé, on se laisse happer par la fameuse ambiance afs. Les gens se retrouvent, se découvrent, se mélangent, ça parle dans toutes les langues, y'a des peaux de toutes les couleurs... on repère les norvégiens dans un coin (j'veux pas alimenter les stéréotypes, mais pourquoi ils sont tous blonds et pâles?), les thaïlandais par là-bas... Et les français me direz-vous ? Bah, je suis la seule, c'est simple. Enfin, ya quand même une bonne grosse horde de belges pour pratiquer notre belle langue de Molière (que j'ai une forte tendance à oublier ces temps-ci). Ça rigole, ça crie, ça se raconte les dernières aventures mexicaines... À ce stade de notre année d'échange culturel, on parle tous parfaitement l'espagnol ! C'est donc un appel à se mélanger.

          Après s'être répartis les chambres et avoir un peu calmé le bordel (et pris quelques photos), les responsables reprennent le contrôle de la situation. Parce que laissez-moi vous dire qu'avec 70 ados entre 15 et 22 ans, c'est pas facile. Un petit discours solennel comme les mexicains les aiment bien. "Le voyage commence aujourd'hui ! Nous allons faire tout ce que nous pouvons pour que ce soit le voyage le plus incroyable de votre vie ! Merci à tous d'être là ! Viva Mexico !" et hop, c'est parti pour la première destination à savoir...

          LE MUSÉE DE LA TEQUILA.

          Où l'on se fera accueillir à l'entrée par une bande de mariachis fort joyeux.(sur la photo, quelques norvégiens et les mariachis)

          Où l'on apprendra plein de trucs intéressants sur cet alcool typiquement mexicain qu'est la tequila... (à savoir, au Mexique on ne dit pas la tequila mais LE tequila...) Entre autres, qu'ya des tequilas de tous genres, et même une tequila ROSE (oui oui) qu'ils ont eu le culot d'appeler "Don Gay" ! De quoi faire rire tout le monde un bon moment. Pour prouver mes dires, voici une photo.

          et où l'on dégustera, en fin de visite, quelques petits échantillons de tequila et de mezcal. Après cette petite visite, on revient tous à l'hôtel, et on reste tous éveillés jusqu'à 2 ou 3h du mat, trop heureux de se retrouver et trop excités à l'idée du voyage à venir pour dormir. Parce que le vrai voyage, il commence le lendemain...

           On se réveille tôt, et on nous distribue à tous un t-shirt bleu AFS "pour nous reconnaître de loin sur les sites touristiques". Bon. Sauf que, derrière le t-shirt bleu, il y a un truc particulièrement vicieux... Ils est écrit "Abrazos gratis" ce qui veut dire "Câlins gratuits!" . Je vous laisse imaginer le nombre de problèmes que ceci nous a causés tout au long du voyage. Parce que mine de rien, quand les mexicains voient passer une horde de 70 étrangers avec FREE HUGS dans le dos, ils les laissent pas partir comme ça. Mais bon, nous n'en tenons pas encore compte à ce stade du voyage. On grimpe dans le bus, et c'est parti pour Teotihuacan, l'un des sites archéologiques les plus réputés de tout le Mexique, avec des pyramides de taille impressionnante.

           Ben oui, les civilisations pré-colombiennes ne faisaient pas les choses à moité. Et quand il s'ait de grimper, j'vous raconte pas la galère.

         Après cette visite, on grimpe de nouveau dans le bus. 4h de route jusqu'à Puebla, la capitale de l'état du même nom, où l'on ne fait que manger en vitesse avant de remonter dans le bus (ce genr d'escales-express, va falloir s'y habituer parce que ce sera comme ça tout au long du voyage) et on repart pour Villahermosa... Où l'on arrive vers 11h du soir. On nous donne une permission jusqu'à 1h du matin. Tout le monde s'échappe donc immédiatement de l'hôtel pour aller vagabonder et boire un coup dans le coin ! Toute la petite troupe avec laquelle je reste pour la soirée (constituée de belges, d'une suisse, d'un japonais et d'allemands) va s'attabler a un bar-restaurant étrange, se boit quelques bières et s'achète quelques cigares... qui curieusement semble être un produit très présent dans le commerce local. Cinq ou six vendeurs passent nous faire leur promotion tout au long de la soirée : cigares à prix ridicules, importés de Cuba! Au passage, je redécouvre ce jeu barbare que j'avais connu à Oaxaca en octobre et qui m'file la chair de poule... Le principe : chaque joueur s'empare d'une tige de métal qui lui balance des doses d'électricité de plus en plus forte. Celui qui résiste le plus longtemps a gagnçe (brrrr). Les copains ont une idée brillante : "Et si on se prennait tous la main pour prendre tous ensemble le coup de jus ??!" ... Mmmh, non merci, moi je prendrai les photos.

          'sont fous....

          Le lendemain, on nous donne un temps libre dans la matinée pour faire un tour dans Villahermosa. C'est l'occasion de visiter et de prendre quelques photos....

Ici, mexicain dans l'exercice de son art premier : la sieste.

          Le petit groupe avec lequel je suis parti en exploration se compose d'une dizaine de personnes, et l'on décide d'aller à la plage la plus proche. En arrivant, on est un peu déçus : le sable est gris, la mer aussi... c'est pas très joli. Tout le monde s'assied donc autour d'une table, et demande un coup à boire. Puis on retourne à l'hôtel à l'heure annoncée, et c'est reparti pour quelques heures de route. Mais ça en vaut la peine... Notre prochain arrêt est une plage : celle de Campeche. Et les plages mexicaines, c'est quelque chose...

          J'ai jamais été très plage, mais ça me viendrait pas à l'idée de me plaindre. L'eau est d'un bleu paradisiaque, chaude, et ça fait un bien fou de faire trempette après quelques heures de route. En plus, il n'y a absolument personne sur la plage, elle est toute à nous ! On ne s'arrête pas plus de trois heures, après lesquelles chacun remonte dans le camion avec 40 kilos de coquillages chelous dans les poches : c'est reparti, cette fois, direction Merida !

          C'est un véritable comité qui nous attend là-bas. On nous distribue de nouveaux t-shirts, plus design cette fois-ci (mais toujours avec abrazos gratis dans le dos) et on est tous sommés d'aller chanter une chanson au comité de Merida par petits groupes ! Pour ceux que ça intéresse, celle que mon groupe a chanté s'appelle Colgando en tus manos. Une chanson romanticos (comme le sont les 3/4 des chansons favorites des mexicains). Inutile de préciser que c'est un petit désastre : chaque groupe a appris sa chanson en quelques minutes dans le bus avant d'arriver. Quelques photos...

P'tite démonstration de salsa de Soren, un allemand, qui se débrouille sacrément bien !!!!

          Nous partons le lendemain tôt de Merida, pour nous rendre à un autre site archéologique reconnu : le site de Chichen-Itza (oui, ils font rêver les mexicains et leurs noms bizarres). Plein de petites curiosités à observer sur ce site, l'une d'elle en particulier ayant captivé les foules : lorsqu'on se met en face de l'escalier principal de la pyramide et que l'on applaudit, la résonnance génère un son bizarre, qui ressemble a un coassement d'oiseau... Mais pas de n'importe quel oiseau en plus : le Quetzal, qui était alors un animal sacré puisque l'incarnation de Quetzalcoatl, une divinité très vénérée de l'époque ! En applaudissant face à cet escalier, c'était donc un peu comme faire naître ce dieu et le matérialiser.... Je ne savais pas grand chose des mayas, mais je conseille aux visiteurs de ce blog de se renseigner un peu sur le sujet : c'est une civilisation fascinante, qui avait un savoir inouï pour son époque.

          La pyramide de Chichen-Itza.

          Tout autour du site, on trouve des stands s'artisanats (ou d'attrape-touristes) et d'autres curiosités pré-colombiennes...

Ce bonhomme te taille une figurine de bois en quelques instants et te la
vend 10 pesos ( 60 cts d'euros)

             De Chichen-Itza, c'est reparti pour plusieurs heures de route jusqu'à une destination très attendue par la plupart... Playa del Carmen ! .... Cette ville a une ambiance très intense. Pura fiesta, pour ainsi dire. On y reste deux nuits, et chaque soir en déambulant dans les rues, on se rend compte de l'incroyable concentré de fêtards qu'il y a par ici. Y'a de la musique dans tous les coins, et des doses d'alcool délirantes. Fait surprenant : la plupart des boîtes sont non seulement gratuits pour les filles, mais aussi open-bar ! Ce qui veut dire qu'en vivant à Playa del Carmen, n'importe quelle jeune fille peut sortir tous les soirs et se mettre la cuite sans dépenser un peso. Bah dis donc, quelle ambiance... ! (mais bon, je persiste quand même dans mon idée qu'aller se perdre dans la montagne avec un bouquin et une chèvre c'est mieux). Enfin bon, les goûts diffèrent, alors pour satisfaire tout le monde on fait quand même une sortie en boîte... boîte qui au passage a certainement fait la recette de l'année ce soir là. L'endroit était totalement vide, et puis, tout d'un coup, débarquent 70 étrangers venus de nulle part... ça aide !

          Après deux jours à Playa del Carmen, on repart pour une autre direction phare du voyage : Tulum. Tulum c'est un peu le mix entre plage paradisiaque et ruines archéologiques. On y passe un agréable moment, entre la visite du site, la plongée dans les récifs de coraux environnants et la baignade relax.

L'occasion aussi de se faire des nouveaux copains. C'est tout d'même assez noble, un iguane.

          Le lendemain, c'est un programme bien chargé qui nous attend, puisque nous allons passer toute la journée à Xcaret (pour ceux qui se seront fait l'exacte réflexion que ce truc est absolument imprononçable, je précise au passage que ça se prononce ichcarette) ! Élu comme le parc écologique le plus incroyable de tout le pays...

          Et effectivement, faut reconnaître que c'est incroyablement bien foutu. Premièrement, un site tout simplement ÉNORME. Et une fois l'entrée payée, tu peux déambuler gratuitement dans tout le site et faire une foule d'activités. Bon, pour certaines faut payer un bonus... Genre nager avec des dauphins, des requins ou autres animaux exotiques, mais tout le monde est déjà très content avec ce que l'entrée offre. Des itinéraires à suivre en nageant dans des espèces de passages souterrains, des spectacles de toutes sortes, des aquariums, la reconstitution d'un village maya, un repas offert (et c'est un buffet, s'il vous plaît), une plage paradisiaque, des grottes, un temascal (ce qui est plus ou moins l'équivalent d'un hamam... en plus mexicain)... Et encore tellement de choses. Tout est très bien mis en place, c'est joli, c'est grand, il y a une foule de choses à découvrir, on ne s'ennuie pas. Quelques photos.

            Cerise sur le gâteau, nous avons eu droit dans la soirée à un assez incroyable spectacle de 2 heures, dont toute la première partie reconstituait l'ambiance et les éléments importants de l'époque précolombienne jusqu'à l'arrivée des espagnols. Ce spectacle là, je crois qu'il a laissé des étoiles dans les yeux à tout le monde. C'est que tout était fait pour plaire, et pour plaire à tout le monde : des musiques envoûtantes jouées avec des instruments d'époque, en direct (les musiciens étaient tantôt sur scène, tantôt dans une petite nacelle au-dessus du public, tantôt suspendus à une perche d'une vingtaine de mètres...) , la reconstitution exacte de certaines coutumes : nous avons eu droit à deux matchs, d'une dizaine de minutes chacun, de sports de l'époque ! L'un d'eux était un genre de hockey sur glace, mais avec une boule en feu. Ça impressionne. La salle du spectacle était bondée, et les gens ont fait un vacarme de folie...

              Xcart, c'est touristique, oui, c'est pour les gens qui ont du fric, certes... Mais c'est incroyablement bien fichu, on ne peut pas dire le contraire.